（文章作者為《體育畫報》記者Jed Katz，文章中的觀點與譯者無關）
休斯頓火箭對2026-27賽季寄予厚望，但這個休賽期將決定球隊未來的走向。去年，以總經理斯通為首的管理層團隊通過交易引進了凱文·杜蘭特，讓球隊從圍繞年輕核心建隊轉變為“贏在當下”的模式。
今年夏天，火箭隊可以繼續這一策略，因為一些大牌球員與他們傳出了交易流言。但他們也可以選擇繼續維持現有陣容。別忘了，上賽季幾起關鍵傷病影響了球隊表現，這也給了球隊再次嚐試的理由。假設火箭隊保持現有核心陣容不變，看看球隊能不能和俄克拉荷馬雷霆以及聖安東尼奧馬刺進行較量。在這種情況下，火箭隊將依賴兩大因素來提升球隊的表現，特別是在進攻端：
範弗裏特找回狀態
範弗裏特因前交叉韌帶撕裂缺席了整個2025-26賽季，他的受傷對球隊影響最大。本賽季火箭隊始終缺少一名合格的控球後衛，導致本賽季球隊出現大量失誤。此外，球隊還缺少一個穩定的三分威脅點。常規賽82場比賽中，火箭隊的失誤率排名聯盟第27位，季後賽場均失誤近14次。沒有範弗裏特，球隊失去了一個經驗豐富的控球手和穩定的得分手，隻能依靠一群控球不那麽可靠的人去組織。
範弗裏特回歸後，能夠幫助杜蘭特和申京發揮出自己的優勢，打出最好的狀態，而不需要在每次進攻時都過早地麵對防守壓力。如果他能恢複狀態，火箭隊的進攻必將有所提升。
阿門·湯普森繼續進步
湯普森的防守表現略有下滑，但這主要是因為他需要在進攻端承擔更多責任。這位23歲的球員在進攻端取得了顯著進步，本賽季他在常規賽場均貢獻18.3分、7.8個籃板、5.3次助攻和1.5次搶斷。是否和湯普森提前續約是球隊管理層需要在今年夏天思考的一個問題，但如果火箭隊不全力追逐超級巨星，他至少會在下個賽季繼續留在球隊。火箭需要這位6英尺7英寸的側翼球員繼續進步，而且特別需要他加強三分投射能力。
湯普森本賽季的投籃命中率為53.4%，但三分球命中率僅為21.6%，這給球隊的進攻埋下了一個隱患。防守方可以在外線更積極地對其他人進行協防，這對火箭隊來說是不可接受的。湯普森需要在進攻端再進一步，提高他的投籃能力。
